Snurken wordt vaak afgedaan als een onschuldige kwaal, maar wist je dat het serieuze gezondheidsrisico’s met zich meebrengt? Van obstructies in je luchtwegen tot slaapapneu, snurken is een symptoom dat je niet moet negeren. Lees verder om te ontdekken hoe factoren zoals een onderontwikkelde kaak en een typisch westers dieet bijdragen aan dit probleem en wat je eraan kunt doen.

Snurken is niet normaal: De verborgen gevaren en wat je eraan kunt doen.

Snurken is vaak het onderwerp van grappen en anekdotes, maar in werkelijkheid is het allesbehalve onschuldig. Snurken kan namelijk veel meer betekenen dan alleen een slechte nachtrust voor jou en je partner. Het kan wijzen op ernstige gezondheidsproblemen, zoals obstructies in je luchtwegen of slaapapneu, die je levenskwaliteit en gezondheid in gevaar kunnen brengen. In deze blogpost gaan we dieper in op de oorzaken van snurken, de risico’s die het met zich meebrengt, en wat je kunt doen om het te verhelpen.

Waarom snurken niet normaal is.

Snurken ontstaat wanneer er een obstructie in je luchtwegen zit die de luchtstroom belemmert. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren door vergrote amandelen, overgewicht of een onderontwikkelde kaak. Wanneer je luchtwegen vernauwd zijn, moet je lichaam harder werken om adem te halen, wat kan leiden tot trillingen van de weefsels in de keel—oftewel snurken.

Maar het probleem gaat verder dan alleen geluidsoverlast. Als je regelmatig snurkt, kan dat een teken zijn van slaapapneu—aandoeningen waarbij je tijdens je slaap tijdelijk stopt met ademhalen. Dit verlaagt je zuurstofniveau, verstoort je slaap, en kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals verhoogde bloeddruk, gewichtstoename, en zelfs hartproblemen.

De gevaren van snurken.

Verminderd zuurstofgehalte: Tijdens het snurken daalt de zuurstoftoevoer naar je lichaam, wat kan leiden tot vermoeidheid en een slechtere concentratie. Onderzoek toont aan dat slaapapneu gepaard gaat met verminderde zuurstoftoevoer, wat op de lange termijn kan leiden tot cognitieve stoornissen (Zie onderzoek).

Slechte nachtrust: Snurken verstoort niet alleen de slaap van je partner, maar ook die van jou. Dit kan resulteren in chronische vermoeidheid. Chronische slaaptekort wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten (Zie onderzoek).

Verhoogde bloeddruk: Doordat je lichaam harder moet werken om te ademen, kan snurken leiden tot een verhoogde bloeddruk, wat je risico op hartziekten verhoogt. Studies tonen aan dat slaapapneu vaak gepaard gaat met hypertensie (Zie onderzoek).

Gewichtstoename: Slechte slaap door snurken kan leiden tot hormonale veranderingen die gewichtstoename bevorderen. Onderzoek heeft aangetoond dat slecht slapen de productie van ghreline (een hormoon dat honger opwekt) verhoogt en de productie van leptine (een hormoon dat verzadiging regelt) vermindert, wat kan leiden tot gewichtstoename (Zie onderzoek).

Mentale gezondheid: Een verstoorde slaapcyclus kan ook leiden tot angst en depressie. Volgens een studie gepubliceerd in het Journal of Clinical Sleep Medicine, hebben mensen met slaapapneu een hoger risico op depressie (Zie onderzoek).

Oorzaken van snurken en de rol van een onderontwikkelde kaak.

Een van de minder bekende oorzaken van snurken is een onderontwikkelde kaak. Wanneer je kaak niet volledig is ontwikkeld, sluiten je mond en luchtwegen minder goed, wat de kans op snurken vergroot. Een onderontwikkelde kaak kan ontstaan door verschillende factoren, waaronder chronische mondademhaling en een typisch westers dieet.

Als je vaak door je mond ademt in plaats van door je neus, kan dit leiden tot een droge mond, slechte adem en zelfs tandproblemen. Nog erger, het vergroot ook de kans op snurken. Mondademhaling kan ervoor zorgen dat je kaak minder goed sluit, waardoor je luchtwegen vernauwd raken en je ’s nachts gaat snurken. Dit probleem begint vaak al op jonge leeftijd, wat betekent dat vroeg ingrijpen essentieel is om latere problemen te voorkomen.

Veel mensen gebruiken tegenwoordig bijvoorbeeld speciale tape om hun mond te sluiten tijdens het slapen. Dit helpt om mondademhaling te voorkomen en kan op termijn bijdragen aan sterkere lipspieren. Toch is het belangrijk om de onderliggende oorzaken van mondademhaling, zoals een onderontwikkelde kaak, aan te pakken. Onderzoek toont aan dat chronische mondademhaling kan leiden tot gezichtsafwijkingen en zelfs een verminderde longfunctie (Zie onderzoek).

Hoe een westers dieet bijdraagt aan snurken.

Het klinkt misschien verrassend, maar je dieet kan een grote invloed hebben op je ademhaling en de ontwikkeling van je kaak. In een typisch westers dieet zit veel bewerkt en zacht voedsel zoals brood, pasta en fastfood. Dit soort voedsel vereist weinig kauwen, waardoor je kaakspieren niet genoeg worden gestimuleerd. Minder kauwen leidt tot een onderontwikkelde kaak, die minder goed sluit en bijdraagt aan chronische mondademhaling en, uiteindelijk, snurken.

Het belang van neusademhaling bij kinderen.

Voor kinderen is het cruciaal om neusademhaling te waarborgen, omdat dit helpt bij de ontwikkeling van de kaak. Borstvoeding speelt hierin ook een belangrijke rol, aangezien de zuigkracht die nodig is bij borstvoeding bijdraagt aan sterke kaakspieren en een goede kaakstructuur. Dit bevordert niet alleen neusademhaling, maar verkleint ook de kans op snurken en andere ademhalingsproblemen in de toekomst. Studies tonen aan dat borstvoeding inderdaad kan bijdragen aan een betere ontwikkeling van de kaak en een verminderde kans op malocclusie, een risicofactor voor snurken (Zie onderzoek).

Wat kun je doen tegen snurken?

Gelukkig zijn er verschillende manieren om snurken te verminderen of zelfs helemaal te stoppen. Hier zijn enkele stappen die je kunt nemen:

1. 1. Verbeter je kaakstructuur: Overweeg oefeningen voor kaakversterking of hulpmiddelen zoals een Face-Former die je kaakspieren trainen.
   2. Optimaliseer je ademhaling: Ademhalingsoefeningen of begeleiding van een ademcoach kunnen helpen om functioneel te ademen en zo snurken te verminderen. Wetenschappelijk onderzoek ondersteunt ademhalingsoefeningen als een effectieve behandeling voor obstructieve slaapapneu (Zie onderzoek).
   3. Pas je dieet aan: Kauw meer op vast voedsel zoals een overheerlijk stuk biefstuk, wat bijdraagt aan de ontwikkeling van je kaakspieren.
   4. Werk aan gewichtsverlies: Overgewicht draagt aanzienlijk bij aan snurken door vetophoping rond de hals. Afvallen kan de druk op je luchtwegen verminderen. Gewichtsverlies is een erkende behandeling voor obstructieve slaapapneu en kan helpen snurken te verminderen (Zie onderzoek).
   5. Zorg voor een goede slaaphouding: Slaap op je zij in plaats van op je rug om te voorkomen dat je tong je luchtwegen blokkeert.

Meer weten? Neem contact op!

Als ademcoach help ik mensen om hun ademhaling te optimaliseren en hun kaakspieren te versterken, wat kan bijdragen aan een betere nachtrust en een gezonder leven. Wil je meer weten over hoe functioneel ademen en kaakoefeningen kunnen helpen? Neem dan gerust contact met me op voor meer informatie en persoonlijke begeleiding.